This paper develops the methodological principles of pooled analysis design, using it to study situations of vulnerability among drug users at a regional level. Data from thirteen cross-sectional studies carried out in Argentina, Brazil and Uruguay between 1998 and 2004 were integrated. A critical review of the concept of data matrix which identifies four structural components, allowed us to: define the units of analysis spanning the different original populations; identify a core of common variables (social and demographic characteristics, drug use, sexual practices, serology of blood-borne and sexually transmitted diseases) with their respective values; examine the indicators, dimensions and procedures used to measure the variables; and establish their compatibility with a thematic and comparative analysis of data collection tools. The main result was a new data matrix with 3,534 cases. Multidisciplinary collaboration between teams and institutions from the three countries made it possible to maximize the available sources in order to analyze characteristics of the local contexts and of the overall regional.

Este artículo desarrolla los fundamentos metodológicos del diseño de análisis integrado a partir de su empleo para el estudio de situaciones de vulnerabilidad entre usuarios de drogas a nivel regional. Se integraron datos de trece estudios transversales realizados en Argentina, Brasil y Uruguay entre 1998 y 2004. Una revisión crítica del concepto de matriz de datos, que distingue cuatro componentes estructurales, permitió: definir las unidades de análisis abarcando las distintas poblaciones originales; identificar un núcleo común de variables (características sociodemográficas, uso de drogas, prácticas sexuales, serologías de infecciones de transmisión sexual y sanguínea) con sus respectivos valores; examinar los indicadores, las dimensiones y procedimientos empleados para la medición de las variables; y establecer su compatibilidad mediante un análisis comparativo y temático de los instrumentos. Se obtuvo una nueva matriz de 3.534 casos. La colaboración multidisciplinaria entre equipos e instituciones de los tres países hizo posible maximizar las fuentes disponibles para el análisis de características locales y de la región en su conjunto.

This paper develops the methodological principles of pooled analysis design, using it to study situations of vulnerability among drug users at a regional level. Data from thirteen cross-sectional studies carried out in Argentina, Brazil and Uruguay between 1998 and 2004 were integrated. A critical review of the concept of data matrix which identifies four structural components, allowed us to: define the units of analysis spanning the different original populations; identify a core of common variables (social and demographic characteristics, drug use, sexual practices, serology of blood-borne and sexually transmitted diseases) with their respective values; examine the indicators, dimensions and procedures used to measure the variables; and establish their compatibility with a thematic and comparative analysis of data collection tools. The main result was a new data matrix with 3,534 cases. Multidisciplinary collaboration between teams and institutions from the three countries made it possible to maximize the available sources in order to analyze characteristics of the local contexts and of the overall regional.

Este artículo desarrolla los fundamentos metodológicos del diseño de análisis integrado a partir de su empleo para el estudio de situaciones de vulnerabilidad entre usuarios de drogas a nivel regional. Se integraron datos de trece estudios transversales realizados en Argentina, Brasil y Uruguay entre 1998 y 2004. Una revisión crítica del concepto de matriz de datos, que distingue cuatro componentes estructurales, permitió: definir las unidades de análisis abarcando las distintas poblaciones originales; identificar un núcleo común de variables (características sociodemográficas, uso de drogas, prácticas sexuales, serologías de infecciones de transmisión sexual y sanguínea) con sus respectivos valores; examinar los indicadores, las dimensiones y procedimientos empleados para la medición de las variables; y establecer su compatibilidad mediante un análisis comparativo y temático de los instrumentos. Se obtuvo una nueva matriz de 3.534 casos. La colaboración multidisciplinaria entre equipos e instituciones de los tres países hizo posible maximizar las fuentes disponibles para el análisis de características locales y de la región en su conjunto.

The aim of this study was to estimate the seroprevalence rates of human immunodeficiency virus (HIV), hepatitis B virus (HBV, core antibody), hepatitis C virus (HCV), and syphilis infections and analyze associated risk factors among 504 non-injecting cocaine users (NICU) in Buenos Aires, Argentina. Participants were interviewed in face-to-face sessions through a short structured questionnaire. Using venipuncture, 10mL of blood was collected. Seroprevalence rates were: HIV (6.3%), HBV (9%), HCV (7.5%), and VDRL (4.2%). The risk of being infected with HIV, HBV, and HCV was significantly associated with having had a sex partner who was either a drug injector or who was known to be HIV positive. HIV and HCV infections were associated with former imprisonment, and HCV was associated with having been tattooed. Because of the rising number of NICU and the multiple infections detected, it is essential to implement prevention strategies focused on this population.

El propósito de este estudio era estimar los índices de seroprevalencia del virus de inmunodeficiencia humano (VIH), virus de la hepatitis B (VHB, anticuerpo core), virus de la hepatitis C (VHC) e infecciones de sífilis y analizar factores de riesgo asociados entre 504 usuarios de cocaína no inyectable (UCNI) en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Se entrevistó a los participantes en sesiones cara a cara a través de un cuestionario estructurado corto. Usando el método de la venipunción se recogieron 10mL de sangre. Las tasas de seroprevalencia fueron: VIH (6,3%), VHB (9%), VHC (7,5%), y VDRL (4,2%). El riesgo de infección por VIH, VHB, y VHC se asoció significativamente a mantener relaciones sexuales con un compañero/a que era consumidor de la droga inyectada o que era conocido por ser VIH positivo. Las infecciones de VIH y de VHC se asociaron a haber estado encarcelado anteriormente, y la de VHC se asoció también a haber sido tatuado. Debido al número creciente de UCNI y a las infecciones múltiples detectadas, es esencial implementar estrategias de prevención centradas en esta población.

The aim of this study was to estimate the seroprevalence rates of human immunodeficiency virus (HIV), hepatitis B virus (HBV, core antibody), hepatitis C virus (HCV), and syphilis infections and analyze associated risk factors among 504 non-injecting cocaine users (NICU) in Buenos Aires, Argentina. Participants were interviewed in face-to-face sessions through a short structured questionnaire. Using venipuncture, 10mL of blood was collected. Seroprevalence rates were: HIV (6.3%), HBV (9%), HCV (7.5%), and VDRL (4.2%). The risk of being infected with HIV, HBV, and HCV was significantly associated with having had a sex partner who was either a drug injector or who was known to be HIV positive. HIV and HCV infections were associated with former imprisonment, and HCV was associated with having been tattooed. Because of the rising number of NICU and the multiple infections detected, it is essential to implement prevention strategies focused on this population.

El propósito de este estudio era estimar los índices de seroprevalencia del virus de inmunodeficiencia humano (VIH), virus de la hepatitis B (VHB, anticuerpo core), virus de la hepatitis C (VHC) e infecciones de sífilis y analizar factores de riesgo asociados entre 504 usuarios de cocaína no inyectable (UCNI) en la ciudad de Buenos Aires, Argentina. Se entrevistó a los participantes en sesiones cara a cara a través de un cuestionario estructurado corto. Usando el método de la venipunción se recogieron 10mL de sangre. Las tasas de seroprevalencia fueron: VIH (6,3%), VHB (9%), VHC (7,5%), y VDRL (4,2%). El riesgo de infección por VIH, VHB, y VHC se asoció significativamente a mantener relaciones sexuales con un compañero/a que era consumidor de la droga inyectada o que era conocido por ser VIH positivo. Las infecciones de VIH y de VHC se asociaron a haber estado encarcelado anteriormente, y la de VHC se asoció también a haber sido tatuado. Debido al número creciente de UCNI y a las infecciones múltiples detectadas, es esencial implementar estrategias de prevención centradas en esta población.

This article discusses the changes in injecting drug use from 1998 to 2003 in Buenos Aires, Argentina. The Rapid Situation Assessment and Response methodology was used to obtain the information. Quantitative and qualitative techniques were triangulated: 140 current IDUs and 35 sex partners of injection drug users (IDUs) were surveyed; 17 in-depth interviews with the surveyed IDUs and 2 focus groups were held, as well as ethnographic observations. The way in which risk and care practices among injecting drug users changed and the influence of the HIV/ AIDS epidemic on this process are described. In recent years, the frequency of injection practices and sharing of injecting equipment has decreased, while injecting drug use is a more hidden practice in a context of increasing impact of the disease in the injecting drug use social networks and changes in the price and quality of drugs. Knowledge about these changes helps build harm reduction activities oriented to IDUs in their particular social context.

Este artículo refleja los cambios en el uso inyectable de drogas producidos entre 1998 y 2003 en Buenos Aires, Argentina. Para obtener la información se empleó la metodología de Evaluación y Respuesta Rápida, triangulando técnicas cuantitativas y cualitativas. Durante 2003-2004 se realizaron encuestas a 140 usuarios de drogas inyectables (UDIs) actuales y a 35 parejas sexuales de UDIs. De este universo, 17 UDIs fueron entrevistados en profundidad; se formaron dos grupos de discusión y observaciones etnográficas. Se describe el modo en que cambiaron las prácticas de cuidado y riesgo en el uso inyectable y la influencia de la epidemia de VIH/SIDA en este proceso. En los últimos años disminuyó la frecuencia de uso y del uso compartido de material de inyección, se incrementó el ocultamiento del uso inyectable; en un contexto de fuerte impacto de la enfermedad en el entorno cercano a los UDIs y de un cambio en la relación precio-calidad de las drogas. Conocer estos cambios permite intervenir más adecuadamente en la reducción de los daños asociados al uso inyectable de drogas en el contexto particular en que estas prácticas se desarrollan.

This article discusses the changes in injecting drug use from 1998 to 2003 in Buenos Aires, Argentina. The Rapid Situation Assessment and Response methodology was used to obtain the information. Quantitative and qualitative techniques were triangulated: 140 current IDUs and 35 sex partners of injection drug users (IDUs) were surveyed; 17 in-depth interviews with the surveyed IDUs and 2 focus groups were held, as well as ethnographic observations. The way in which risk and care practices among injecting drug users changed and the influence of the HIV/ AIDS epidemic on this process are described. In recent years, the frequency of injection practices and sharing of injecting equipment has decreased, while injecting drug use is a more hidden practice in a context of increasing impact of the disease in the injecting drug use social networks and changes in the price and quality of drugs. Knowledge about these changes helps build harm reduction activities oriented to IDUs in their particular social context.

Este artículo refleja los cambios en el uso inyectable de drogas producidos entre 1998 y 2003 en Buenos Aires, Argentina. Para obtener la información se empleó la metodología de Evaluación y Respuesta Rápida, triangulando técnicas cuantitativas y cualitativas. Durante 2003-2004 se realizaron encuestas a 140 usuarios de drogas inyectables (UDIs) actuales y a 35 parejas sexuales de UDIs. De este universo, 17 UDIs fueron entrevistados en profundidad; se formaron dos grupos de discusión y observaciones etnográficas. Se describe el modo en que cambiaron las prácticas de cuidado y riesgo en el uso inyectable y la influencia de la epidemia de VIH/SIDA en este proceso. En los últimos años disminuyó la frecuencia de uso y del uso compartido de material de inyección, se incrementó el ocultamiento del uso inyectable; en un contexto de fuerte impacto de la enfermedad en el entorno cercano a los UDIs y de un cambio en la relación precio-calidad de las drogas. Conocer estos cambios permite intervenir más adecuadamente en la reducción de los daños asociados al uso inyectable de drogas en el contexto particular en que estas prácticas se desarrollan.